Si alguna vez has encontrado una pieza de joyería de plata esterlina, ya sea antigua o nueva, estampada con la palabra 'Taxco' o has oído mencionarla en línea, es posible que te hayas preguntado qué significa. Esta es una pregunta frecuente, y estás en el lugar adecuado para descubrirlo.
La mención de 'Taxco' y 'Plata de Taxco' en el mundo de la joyería tiene una gran relevancia. Taxco es una pequeña ciudad ubicada en las tierras altas del estado de Guerrero, México, situada estratégicamente entre la Ciudad de México y Acapulco.
Esta discreta ciudad en las montañas mexicanas es mundialmente conocida por producir algunas de las piezas de joyería de plata hechas a mano más finas del mundo, siendo a menudo referida como 'la capital de la plata'. No es de extrañar, entonces, que la belleza de la joyería que proviene de este lugar inspire a coleccionistas y diseñadores por igual.
Hoy en día, Taxco es un destino turístico muy popular, atrayendo visitantes de todo el mundo que vienen a admirar su hermosa arquitectura colonial, explorar sus mercados en busca de joyería de plata y otras artesanías, y disfrutar de su gastronomía y eventos culturales. Mientras que en América del Norte la familiaridad con Taxco y su larga historia de platería es considerable, al otro lado del Atlántico el conocimiento sobre este lugar asombrosamente creativo es menor.
El Encanto de Taxco
Taxco (pronunciado 'Tas-co') se asienta en lo alto del altiplano de Guerrero, rodeado por montañas ondulantes. Como destino turístico, Taxco tuvo su apogeo en las décadas de 1950 y 1960, sirviendo como un respiro bienvenido en el largo viaje en coche desde la Ciudad de México hacia el vibrante Acapulco. La autopista del sol desvía ahora gran parte de ese tráfico, y la ciudad atrae a una clientela diferente.
Los fines de semana, habitantes urbanos de la Ciudad de México se mezclan con expatriados y turistas en una ecléctica combinación de idiomas y estilos. Los taxqueños locales y artesanos indígenas náhuatl ofrecen sus productos: cerámica hecha a mano, cuentas, piedras preciosas, decoraciones de madera y una infinidad de artículos para el hogar y bisutería en un estallido de color en las esquinas y bajo la sombra de la Plaza Borda.
Plaza Borda y Santa Prisca
El corazón del centro de Taxco es la Plaza Borda, el núcleo de la actividad comercial y turística. La plaza está dominada por la iglesia de Santa Prisca, una imponente estructura que se alza sobre la plaza y ofrece uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca mexicana del país. Su fachada ornamentada y su lujoso interior con pan de oro celebran la asociación de su fundador, José de la Borda, con el comercio de la plata.
José de la Borda fue uno de los propietarios de minas más prósperos de la región durante el siglo XVIII y amasó su fortuna de las minas que rodeaban la ciudad. Al encargar la iglesia, José de la Borda dijo célebremente: 'Lo que Dios da a Borda, Borda se lo da a Dios'. La construcción de la iglesia tardó más de 15 años y casi lleva a la bancarrota a la familia La Borda. En el Taxco contemporáneo, muchos artesanos, comerciantes y artesanos acuden a la iglesia diariamente para pedir buena fortuna en las ventas o para dar gracias por la suerte que han tenido en el comercio. La iglesia sigue siendo un símbolo entrañable del poder de la fe y la buena fortuna que la plata ha traído a la gente de Taxco.
Impregnado de una rica historia colonial, Taxco de Alarcón (su nombre oficial) fue famoso en el pasado por la producción de plata extraída de las colinas circundantes. Aunque las minas cerraron hace tiempo, la tradición de la fabricación de joyería que surgió a su alrededor perdura, y Taxco se ha convertido en sinónimo mundial de artesanía experta en diseño y creación de joyería.
Además de su asociación con la platería y el comercio de joyería, Taxco también atrae visitantes por su fina arquitectura colonial. El centro histórico está bien conservado, con muchos edificios que datan de los siglos XVII y XVIII. Las calles estrechas y sinuosas de la ciudad, los edificios encalados y los tejados de tejas rojas crean un ambiente encantador del viejo mundo que le ha valido merecidamente el título de 'pueblo mágico'. En ciertas partes de Taxco, ciertamente se siente como si estuvieras retrocediendo mágicamente en el tiempo.
Además, Taxco alberga numerosos eventos culturales a lo largo del año, incluyendo sus famosas celebraciones de Semana Santa, marcadas por la procesión silenciosa y la representación de la Pasión de Cristo. La ciudad también organiza una feria de plata en noviembre que atrae a artesanos plateros de todo México para competir.
Taxco se asienta en la ladera de una montaña, con ranchos y haciendas precariamente encaramados en los bordes de la ciudad. Los 'vochos' (VW Beetles) son el vehículo preferido para navegar por las pequeñas y sinuosas calles, diseñadas originalmente para caballos y que ahora apenas pueden acomodar coches modernos. Taxco está rodeado de exuberante vegetación y el terreno también se presta a muchas actividades al aire libre, incluyendo senderismo y equitación.
Los Orígenes de la Tradición Platera
¿Cómo una pequeña ciudad provincial en medio de un vasto paisaje ondulado se convirtió en una ciudad famosa por el diseño y la innovación en joyería? Para la respuesta, debemos remontarnos a la fundación de Taxco en la era precolombina de la historia de México.
Taxco fue fundado alrededor de 1522, después de la conquista del Imperio Azteca por el conquistador español Hernán Cortés. Tras derrotar a los aztecas, Cortés y sus soldados continuaron explorando y conquistando nuevas áreas en México en nombre del imperio español. Como parte de esta expansión, Cortés envió a su lugarteniente, Diego de Ordaz, a explorar la región montañosa de Guerrero.
Se cuenta que las vetas de plata eran tan ricas y abundantes en las crestas alrededor de Taxco que, mientras Ordaz cabalgaba por la zona, el casco de su caballo golpeó una veta de plata justo en el camino por el que viajaban. Antes de la llegada de Diego de Ordaz, los aztecas ya habían extraído plata de las montañas de Guerrero para transformarla en ofrendas para sus dioses; sin embargo, la llegada de los españoles vio la producción de plata aumentar a niveles industriales.
Hernán Cortés pronto estableció una operación minera de plata en la zona, y las minas de Taxco demostraron ser tan lucrativas que financiaron gran parte de la expansión del imperio español en América. El propio Cortés visitó Taxco varias veces durante su vida, y se dice que quedó impresionado por la belleza de la ciudad y la habilidad de sus artesanos.
Es innegable que el descubrimiento de plata en Taxco por los españoles jugó un papel significativo en el desarrollo económico y cultural de la región, y se convirtió en una de las áreas mineras de plata más importantes de México durante el período colonial. Si bien casi todo el metal precioso que se extrajo durante este período fue exportado, no fue hasta la llegada de un estadounidense en la década de 1930 que los artesanos mexicanos comenzaron a disfrutar del beneficio de la riqueza que yacía bajo sus pies.
El Legado de William Spratling
Ningún compendio sobre Taxco estaría completo sin mencionar a William Spratling, un arquitecto, maestro y diseñador de joyería estadounidense. Antes de su llegada a Taxco en la década de 1930, el poco diseño de joyería que se realizaba en Taxco era de un estilo clásico con un atractivo limitado. La veta que los conquistadores habían explotado se había agotado hacía tiempo, y el comercio de joyería en Taxco estaba disminuyendo. La llegada de William Spratling pronto cambiaría todo eso.
William Spratling nació en la ciudad de Nueva York, pero pasó la mayor parte de su vida en México, a donde llegó por primera vez en la década de 1920. México, como país, estaba pasando por un período de renovación después de que la revolución de décadas finalmente hubiera terminado. Artistas como Diego Rivera, Juan O'Gorman y Frida Kahlo estaban a la vanguardia de un movimiento artístico que abrazaba y celebraba los aspectos indígenas y nativos de la cultura mexicana.
William Spratling se involucró en este incipiente movimiento artístico y se inspiró para viajar a Taxco a desarrollar un oficio que proporcionaría un beneficio a las comunidades locales. Estableció un pequeño taller de plata en Taxco y reclutó aprendices locales para producir los diseños de plata que creaba. Lo llamó Taller de Las Delicias.
Armado con un profundo conocimiento del arte precolombino y mesoamericano adquirido durante sus años universitarios, los diseños de William Spratling estaban fuertemente influenciados por motivos y símbolos de las tribus indígenas náhuatl y azteca. Desde el principio, entrenó a sus aprendices para que se centraran en la atención al detalle y utilizaran solo materiales de la más alta calidad. Las primeras piezas de joyería y platería producidas en el Taller tuvieron un éxito rotundo y anunciaron el comienzo de una nueva era en el diseño de joyería en México. La revolución había terminado y el momento era propicio para un despertar de la celebración de la herencia mexicana.
Además de su trabajo como platero, Spratling también fue un escritor y maestro consumado. Escribió varios libros sobre arte y cultura mexicana y ayudó a establecer una escuela de arte en Taxco que formó a muchos artistas y plateros talentosos. Hoy en día, Spratling es recordado como una figura clave en la historia de la plata mexicana y como un importante contribuyente al desarrollo del arte y diseño moderno mexicano. Todavía se le conoce cariñosamente como el 'Padre de la Plata Mexicana', y su trabajo sigue siendo muy valorado por coleccionistas y entusiastas del arte de todo el mundo.
En Taxco, se le recuerda con un museo en su honor. El Museo Guillermo Spratling ofrece una visión de la vida y obra de William Spratling. También se exhiben réplicas de algunas de sus piezas de joyería más famosas. Los más aventureros pueden visitar su rancho en las afueras de Taxco, donde poco ha cambiado desde su muerte en 1967. La sala de exposiciones del rancho muestra réplicas de los diseños altamente originales producidos en el taller.
En su apogeo, el Rancho Spratling albergó a estrellas de cine y artistas por igual y aún conserva gran parte de su encanto del viejo mundo.
El Legado de los Maestros Plateros
Si bien el legado de William Spratling ha proyectado una larga sombra sobre el diseño de joyería en Taxco, muchos de los aprendices que pasaron por sus talleres continuaron desarrollando sus propios estilos distintivos de joyería y muchos lanzaron sus propias marcas y talleres. Es fácil ver la influencia de William Spratling en los diseños prehispánicos de Salvador Terán. O maravillarse con la audacia de los diseños musculares de Antonio Pineda, o la joyería de Héctor Aguilar inspirada en el cactus y las plantas de nopal de México.
En el Taxco moderno, los descendientes de los aprendices que originalmente trabajaron en los Talleres de William Spratling continúan la tradición de la creación de joyería creativa, pero muy a su propio estilo. Como dice Carmen Tapia, hija del renombrado platero y cantero Ezequiel Tapia, 'mi generación, comparada con la de Antonio Pineda, tenemos que luchar por tener un espacio, uno que sea nuevo'. Sus diseños son orgánicos y femeninos, más arte ponible que joyería de uso diario.
Ejemplos de otros plateros contemporáneos que están labrando su propio nicho de diseño incluyen a Emilia Castillo, cuyo padre estableció el Taller Los Castillo y fue aprendiz en los talleres de William Spratling. Sus innovadores diseños en cerámica y plata son altamente originales y creativos. Si bien Emilia Castillo también produce lo que ella llama la joyería 'pan de cada día', también crea vajilla y joyería de cerámica y plata altamente originales. Su trabajo más creativo está hecho a mano en series más pequeñas, que son más elaboradas y requieren más tiempo de producción, pero también muy distintivas y coleccionables.
Emilia Castillo es solo una de los muchos plateros mexicanos contemporáneos que están forjando su propio lugar en la historia del diseño de joyería en México.
¿Qué Hace Tan Especial la Plata de Taxco?
Hasta el día de hoy, Taxco sigue atrayendo a plateros y diseñadores tanto nacionales como internacionales. Es una verdadera meca para joyeros creativos que desean aprender de algunos de los mejores plateros del mundo. Mientras que la mayoría de la joyería comercial se fabrica a máquina y en masa, la joyería de Taxco es hecha a mano por artesanos utilizando técnicas tradicionales que no han cambiado mucho en el último siglo.
Aunque la joyería moderna hecha a máquina es indudablemente eficiente y rápida de producir, no hay nada comparable a poseer una pieza de joyería de plata de Taxco hecha a mano. Técnicas introducidas por William Spratling, como el uso de ébano, palo de rosa y caoba en la fabricación de joyería, continúan en el diseño de joyería contemporánea de Taxco.
El método de cera perdida para la producción de joyería, que todavía es común en Taxco, aunque consume tiempo, resulta en una pieza de joyería sólida que tiene peso y se siente diferente a cualquier otra pieza. Para empezar, está el peso de una pieza de plata de Taxco, que es instantáneamente reconocible. Por ejemplo, un anillo de cóctel grueso producido a la antigua usanza se anuncia en el dedo y exige ser notado.
Esa es esencialmente la belleza del diseño y la producción de joyería mexicana: se distingue por piezas llamativas y audaces bien ejecutadas que están construidas para durar una eternidad y más. Invertir en un diseño de Taxco de alta gama es una inversión para toda la vida. Mantén bien tu joyería mexicana y te dará décadas de disfrute y será un placer absoluto usarla año tras año. Los diseños de plata de Taxco están construidos para durar, una tradición que comenzó en los talleres de William Spratling en la década de 1930 y continúa hasta el día de hoy.
| Característica | Joyería de Taxco (Hecha a Mano) | Joyería Producida en Masa (Máquina) |
|---|---|---|
| Técnica Principal | Hecha a mano, técnicas tradicionales (ej. cera perdida) | Producción automatizada y en serie |
| Producción | Lotes pequeños o piezas únicas | Grandes volúmenes |
| Calidad y Detalle | Alta atención al detalle, acabados cuidadosos | Detalles estándar, variabilidad limitada |
| Diseño | A menudo audaz, distintivo, influencias artísticas | Diseños genéricos, tendencias comerciales |
| Durabilidad | Construcción robusta, hecha para durar | Puede variar, a veces más ligera |
| Valor Percibido | Valor artístico y artesanal, potencial de colección | Valor basado principalmente en el material y marca |
Preguntas Frecuentes sobre la Plata de Taxco
¿Por qué Taxco es tan famoso por la plata?
La fama de Taxco por la plata se remonta a la época colonial, cuando se descubrieron ricas vetas en la zona. Sin embargo, su reputación mundial como centro de diseño de joyería de plata se consolidó en el siglo XX, gracias a la influencia de William Spratling, quien revitalizó el oficio local y fusionó técnicas tradicionales con diseños modernos y precolombinos.
¿Qué significa que una joya esté estampada con 'Taxco'?
El sello 'Taxco' en una joya indica que la pieza fue diseñada y/o elaborada en esta ciudad mexicana. Es un indicativo de origen geográfico que, históricamente, se asocia con la calidad, la artesanía experta y los estilos distintivos desarrollados en la región.
¿La plata de Taxco es siempre de alta calidad?
La tradición de Taxco se basa en el uso de plata esterlina (.925), que es el estándar de alta calidad. Si bien la mayoría de los talleres y artesanos respetan esta tradición, la calidad final puede variar ligeramente entre diferentes productores. Buscar sellos adicionales como '925' y marcas de taller puede ayudar a confirmar la calidad.
¿Cómo puedo saber si una pieza de plata de Taxco es auténtica?
Las piezas auténticas de Taxco suelen llevar el sello 'Taxco' y, a menudo, el sello de plata esterlina '925'. Muchas piezas de talleres reconocidos o de maestros plateros también llevan marcas de taller específicas. La artesanía, el peso y el estilo también pueden ser indicativos, especialmente en piezas vintage influenciadas por diseñadores como Spratling y sus aprendices.
¿Es la joyería de Taxco una buena inversión?
Debido a su calidad artesanal, durabilidad y el valor histórico y artístico asociado con la ciudad y sus maestros plateros, muchas piezas de plata de Taxco, especialmente las de diseñadores reconocidos o las vintage bien hechas, pueden ser consideradas una buena inversión a largo plazo, además de ser hermosas piezas para usar.
Así que la próxima vez que veas mencionar 'plata de Taxco' o encuentres una pieza de joyería estampada con la palabra 'TAXCO', sabrás un poco de la larga historia de diseño y artesanía que ha llevado a esta pequeña ciudad en las tierras altas de México a ser conocida como la capital mundial de la plata.
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